Herpes labial: síntomas, causas, tratamiento y más

El herpes labial son ampollas rojas llenas de líquido que se forman cerca de la boca o en otras áreas de la cara.

¿Qué es el herpes labial?

El herpes labial son ampollas rojas llenas de líquido que se forman cerca de la boca o en otras áreas de la cara. En casos raros, pueden aparecer herpes labial en los dedos, la nariz o dentro de la boca. Por lo general, están agrupados en parches. El herpes labial puede persistir durante dos semanas o más.

Un virus común llamado herpes simple causa herpes labial. Pueden transmitirse de persona a persona a través del contacto cercano, como besar. Las llagas son contagiosas incluso cuando no son visibles.

No existe cura para el herpes labial y pueden regresar sin previo aviso. Se pueden usar ciertos medicamentos y evitar que regresen.

¿Qué causa el herpes labial?

Es causado por el virus del herpes simple. Hay dos tipos de virus del herpes simple. El virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) generalmente causa herpes labial, y el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2) generalmente causa herpes genital.

Las llagas reales son similares en apariencia para ambas formas del virus. También es posible que el HSV-1 cause llagas en los genitales y que el HSV-2 cause llagas en la boca.

El herpes labial visible es contagioso, pero se puede propagar incluso cuando no se puede ver. Puede contraer el virus del herpes simple al entrar en contacto con personas con el virus del herpes simple. Esto puede suceder al besarse, compartir cosméticos o compartir comida. El sexo oral puede transmitir tanto el herpes labial como el herpes genital.

Reinfección

Una vez que contrae el virus del herpes simple, no se puede curar, pero se puede controlar. Una vez que las llagas han sanado, el virus permanece inactivo en su cuerpo. Esto significa que pueden aparecer nuevas llagas en cualquier momento cuando el virus se reactiva.

Algunas personas con el virus informan brotes más frecuentes cuando su sistema inmunológico está débil, como durante una enfermedad o momentos de estrés.

Síntomas de herpes labial

Puede notar una sensación de hormigueo o ardor en los labios o la cara varios días antes de que se desarrolle un herpes labial. Este es el mejor momento para comenzar el tratamiento.

Una vez que se forma la llaga, verá una ampolla roja elevada llena de líquido. Por lo general, será doloroso y sensible al tacto. Puede haber más de una llaga presente.

El herpes permanecerá hasta dos semanas y será contagioso hasta que forme una costra. Es posible que su primer herpes labial no aparezca hasta 20 días después de contraer el virus del herpes simple.

También puede experimentar uno o más de los siguientes síntomas durante un brote:

Fiebre
Dolores musculares
Ganglios linfáticos inflamados

Debe llamar a su médico de inmediato si presenta algún síntoma en los ojos durante un brote. El virus del herpes simple puede provocar una pérdida permanente de la visión si no se trata de inmediato.

Etapas de un herpes labial

Pasa por cinco etapas:

Etapa 1: El hormigueo y la picazón ocurren aproximadamente 24 horas antes de que salgan las ampollas.
Etapa 2: Aparecen ampollas llenas de líquido.
Etapa 3: Las ampollas revientan, supuran y forman llagas dolorosas.
Etapa 4: Las llagas se secan y forman costras causando picazón y grietas.
Etapa 5: La costra se cae y el herpes se cura.

Complicaciones asociadas con el herpes labial

La contracción inicial del herpes simple puede causar síntomas y complicaciones más graves, ya que su cuerpo aún no ha desarrollado una defensa contra el virus. Las complicaciones son raras, pero pueden ocurrir, especialmente en niños pequeños. Llame a su médico de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

Fiebre alta o persistente
Dificultad para respirar o tragar
Ojos rojos e irritados con o sin secreción

Es más probable que ocurran complicaciones en personas que tienen eccema o una afección que debilita su sistema inmunológico, como el cáncer o el SIDA. Si tiene alguna de estas condiciones, comuníquese con su médico si cree que ha contraído el virus del herpes simple.

Tratar el herpes labial

No existe cura para el herpes labial, pero algunas personas con el virus del herpes simple rara vez tienen brotes. Cuando se desarrolla hay varias formas de tratarlo.

Ungüentos y cremas

Cuando el herpes se vuelve molesto, es posible que pueda controlar el dolor y promover la curación con ungüentos antivirales, como penciclovir (Denavir). Los ungüentos tienden a ser más efectivos si se aplican tan pronto como aparecen los primeros signos de una llaga. Deberán aplicarse de cuatro a cinco veces al día durante cuatro a cinco días.

Docosanol (Abreva) es otra opción de tratamiento. Es una crema de venta libre que puede acortar un brote desde unas pocas horas hasta un día. La crema debe aplicarse varias veces al día.

Medicamentos

El herpes labial también se puede tratar con medicamentos antivirales orales, como aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex) y famciclovir (Famvir). Estos medicamentos están disponibles solo con receta.

Su médico puede indicarle que tome medicamentos antivirales con regularidad si tiene complicaciones con el herpes labial o si sus brotes son frecuentes.

Remedios caseros

Los síntomas pueden aliviarse aplicando hielo o paños empapados en agua fría sobre las llagas. Los tratamientos alternativos para el herpes labial incluyen el uso de bálsamo labial que contenga extracto de limón.

Evitar la propagación del herpes labial

Para evitar contagiar a otras personas, debe lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto de la piel con otras personas. Asegúrese de no compartir artículos que le toquen la boca, como bálsamo labial y utensilios de comida, con otras personas durante un brote.