La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica que provoca la rápida acumulación de células de la piel. Esta acumulación de células causa descamación en la superficie de la piel.
La inflamación, mancha y el enrojecimiento alrededor de las escamas es bastante común. Las escamas psoriásicas típicas son blanquecinas plateadas y se desarrollan en parches rojos gruesos. A veces, estos parches se agrietan y sangran.
La psoriasis es el resultado de un proceso de producción de piel acelerado. Por lo general, las células de la piel crecen profundamente en la piel y ascienden lentamente a la superficie. Eventualmente, se caen. El ciclo de vida típico de una célula de la piel es de un mes.
En personas con psoriasis, este proceso de producción puede ocurrir en solo unos días. Debido a esto, las células de la piel no tienen tiempo de caerse. Esta rápida sobreproducción conduce a la acumulación de células cutáneas.
Las escamas se desarrollan típicamente en las articulaciones, como los codos y las rodillas. Pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, incluidos:
Los tipos menos comunes de psoriasis afectan las uñas , la boca y el área alrededor de los genitales. Se asocia comúnmente con varias otras afecciones, que incluyen:
Los síntomas de la psoriasis difieren de una persona a otra y dependen del tipo de psoriasis. Las áreas de psoriasis pueden ser tan pequeñas como unas pocas escamas en el cuero cabelludo o el codo, o cubrir la mayor parte del cuerpo.
Los síntomas más comunes de la psoriasis en placas incluyen:
No todas las personas experimentarán todos estos síntomas. Algunas personas experimentarán síntomas completamente diferentes si tienen un tipo menos común de psoriasis.
La mayoría de las personas con psoriasis atraviesan «ciclos» de síntomas. La afección puede causar síntomas graves durante unos días o semanas, y luego los síntomas pueden desaparecer y ser casi imperceptibles. Luego, en unas pocas semanas o si empeora por un desencadenante común de la psoriasis, la afección puede reaparecer. A veces, los síntomas de la psoriasis desaparecen por completo.
Cuando no tiene signos activos de la afección, es posible que esté en » remisión «. Eso no significa que la psoriasis no volverá, pero por ahora no tiene síntomas.
La psoriasis no es contagiosa. No se puede transmitir la afección de la piel de una persona a otra. Tocar una lesión psoriásica en otra persona no hará que desarrolle la afección.
Los médicos no tienen claro qué causa la psoriasis. Sin embargo, gracias a décadas de investigación, tienen una idea general de dos factores clave: la genética y el sistema inmunológico.
La psoriasis es una enfermedad autoinmune. Las condiciones autoinmunes son el resultado de que el cuerpo se ataca a sí mismo. En el caso de la psoriasis, los glóbulos blancos conocidos como células T atacan por error las células de la piel.
En un cuerpo típico, los glóbulos blancos se utilizan para atacar y destruir las bacterias invasoras y combatir las infecciones. Este ataque erróneo hace que el proceso de producción de células de la piel se acelere. La producción acelerada de células de la piel hace que se desarrollen nuevas células de la piel con demasiada rapidez. Se empujan a la superficie de la piel, donde se amontonan.
Esto da como resultado las placas que se asocian más comúnmente con la psoriasis. Los ataques a las células de la piel también hacen que se desarrollen zonas de piel enrojecidas e inflamadas.
Algunas personas heredan genes que las hacen más propensas a desarrollar psoriasis. Si tiene un familiar directo con la afección de la piel, su riesgo de desarrollar psoriasis es mayor. Sin embargo, el porcentaje de personas que padecen psoriasis y una predisposición genética es pequeño. Aproximadamente del 2 al 3 por ciento de las personas con el gen desarrollan la enfermedad, según la National Psoriasis Foundation (NPF).
Los «desencadenantes» externos pueden iniciar un nuevo brote de psoriasis. Estos desencadenantes no son los mismos para todos. También pueden cambiar con el tiempo para usted.
Los desencadenantes más comunes de la psoriasis incluyen:
Un estrés inusualmente alto puede desencadenar un brote. Si aprende a reducir y controlar su estrés, puede reducir y posiblemente prevenir los brotes.
El consumo excesivo de alcohol puede desencadenar brotes de psoriasis. Si consume alcohol en exceso, los brotes de psoriasis pueden ser más frecuentes. Reducir el consumo de alcohol también es inteligente para algo más que la piel. Su médico puede ayudarlo a elaborar un plan para dejar de beber si necesita ayuda.
Un accidente, un corte o un rasguño pueden provocar un brote. Las inyecciones, las vacunas y las quemaduras solares también pueden desencadenar un nuevo brote.
Algunos medicamentos se consideran desencadenantes de la psoriasis. Estos medicamentos incluyen:
La psoriasis es causada, al menos en parte, porque el sistema inmunológico ataca por error las células sanas de la piel. Si está enfermo o está luchando contra una infección, su sistema inmunológico se acelerará para combatir la infección. Esto podría iniciar otro brote de psoriasis. La faringitis estreptocócica es un desencadenante común.
La psoriasis no tiene cura. Los tratamientos tienen como objetivo reducir la inflamación y las escamas, retrasar el crecimiento de las células de la piel y eliminar las placas. Los tratamientos para la psoriasis se dividen en tres categorías:
Las cremas y ungüentos aplicados directamente sobre la piel pueden ser útiles para reducir la psoriasis leve a moderada.
Los tratamientos tópicos para la psoriasis incluyen:
Las personas con psoriasis de moderada a grave y las que no han respondido bien a otros tipos de tratamiento pueden necesitar medicamentos orales o inyectados. Muchos de estos medicamentos tienen efectos secundarios graves. Los médicos suelen recetarlos por períodos cortos de tiempo.
Estos medicamentos incluyen:
Este tratamiento para la psoriasis utiliza luz ultravioleta (UV) o natural. La luz solar mata los glóbulos blancos hiperactivos que atacan las células sanas de la piel y provocan el rápido crecimiento celular. Tanto la luz UVA como la UVB pueden ayudar a reducir los síntomas de la psoriasis leve a moderada.
La mayoría de las personas con psoriasis de moderada a grave se beneficiarán de una combinación de tratamientos. Este tipo de terapia utiliza más de uno de los tipos de tratamiento para reducir los síntomas. Algunas personas pueden usar el mismo tratamiento toda su vida. Otros pueden necesitar cambiar de tratamiento ocasionalmente si su piel deja de responder a lo que están usando.
La psoriasis puede comenzar a cualquier edad, pero la mayoría de los diagnósticos ocurren en la edad adulta. La edad promedio de aparición es entre los 15 y los 35 años. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), algunos estudios estiman que alrededor del 75 por ciento de los casos de psoriasis se diagnostican antes de los 46 años. Un segundo período máximo de diagnósticos puede ocurrir a finales de los 50 y principios de los 60.
Según la OMS , los hombres y las mujeres se ven afectados por igual. Los blancos se ven afectados de manera desproporcionada. Las personas de color constituyen una proporción muy pequeña de los diagnósticos de psoriasis.
Tener un familiar con la afección aumenta el riesgo de desarrollar psoriasis. Sin embargo, muchas personas con la afección no tienen antecedentes familiares. Algunas personas con antecedentes familiares no desarrollarán psoriasis.
